В процессе обобщения понятий существенной трансформации подверглась категория
множественного числа. В примитивных языках для счета используются разные числа -
единственное для одного, двойственное для двух, тройственное для трех и т.д.
Просто множественное число появляется гораздо позже. Следы этих уже
несуществующих чисел сохранились, например, в русском языке:
один стол
два стола
три стола
четыре стола
5...столов
множественное число столы
В английском языке множественное число образуется, как правило, путем
прибаввления -s (-es):
one table
two tables
множественное число tables,
то есть можно сказать, что в английском языке к настоящему времени
закончилось обобщение множественного числа.
Во многих языках изменения затронули систему падежей, так, в английском
языке существительное имеет два падежа - именительный и косвенный, причем
само существительное не изменяется, а падеж определяется по позиции слова в
предложении. На то обстоятельство, что это было так не всегда, указывают
падежные различия в местоимениях. В русском
языке падежные окончания все еще являются реальностью несмотря на то, что
при этом существительные употребляются (или могут
употребляться) с предлогами. Предлог сам по себе может являться
указанием на падеж: с - творительный падеж,
о - предложный,
у - родительный и т.д. Может показаться, что я говорю
о вещах, не имеющих никакого отношения к существующим ныне языкам. Многие
думают, что грамматические формы уже сложились и
будут существовать вечно. Но это не так. Целостность грамматических форм
зависит от количества людей, владеющих языком. Чем больше людей, тем чаще и
тем больше ошибок они совершают. Со временем ошибок становится все больше, и
все большее количество людей их повторяет, пока в конце концов ошибка не
становится нормой.
